Seit 20 Jahren unterstützt die Tafel Saarlouis Menschen, die auf Lebensmittelhilfe angewiesen sind. Was 2006 mit rund 80 versorgten Haushalten begann, erreicht heute rund 350 Haushalte. 72 ehrenamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sorgen dafür, dass die Lebensmittel wöchentlich ausgegeben werden können.
Das Jubiläum steht unter dem Motto "(K)ein Grund zum Feiern". Denn auch 20 Jahre nach der Gründung sind viele Menschen auf Unterstützung angewiesen. Gleichzeitig bietet das Jubiläum Anlass, den zahlreichen Ehrenamtlichen, Unterstützern und Wegbegleitern zu danken, die die Arbeit der Tafel seit vielen Jahren ermöglichen, denn "20 Jahre Tafel Saarlouis zeigen eindrucksvoll, was gelebte Solidarität bewirken kann. Unser besonderer Dank gilt den vielen Ehrenamtlichen, die mit Zeit, Kraft und persönlichem Einsatz dafür sorgen, dass Menschen in schwierigen Lebenslagen konkrete Unterstützung erfahren", sagt Caritasdirektor Frank Kettern. "Zugleich erinnert uns dieses Jubiläum daran, dass Tafeln weiterhin dringend gebraucht werden."
Gemeinsam mit zahlreichen Gästen aus Politik, Kirche, Wirtschaft und Gesellschaft blickte die Tafel Saarlouis auf zwei Jahrzehnte Engagement zurück. Zu den Gästen gehörten unter anderem Florian Schäfer von der SPD-Landtagsfraktion, die Erste Kreisbeigeordnete Sandra Quinten und der Saarlouiser Bürgermeister Carsten Quirin.
Die Tafel Saarlouis wird von Tafelleiterin Katharina Gagliardi gemeinsam mit Tafelkoordinatorin Marina Mokin geleitet. Zusammen mit den 72 Ehrenamtlichen organisieren sie die Abholung, Sortierung und Ausgabe der Lebensmittel. Jede Woche sind dafür fünf Transporter unterwegs. Unterstützt wird die Tafel von zahlreichen Lebensmittelgeschäften, Bäckereien und weiteren Partnern.
Auch Vertreter aus Wirtschaft und Gesellschaft nahmen an der Jubiläumsveranstaltung teil. Unter den Gästen waren Oliver Kirsch, Geschäftsleiter von Globus Saarlouis, Frank Henning und Herbert Jacob vom Lions Club Saarlouis sowie Jürgen Barth, Präsident des Rotary Clubs Untere Saar. Ihre Teilnahme unterstrich die langjährige Unterstützung der Tafel durch Partner aus der Region.
Die erste Lebensmittelausgabe fand am 4. Juli 2006 in der Pavillonstraße statt. Die Initiative zur Gründung ging von der katholischen und der evangelischen Kirche aus. Der Caritasverband Saar-Hochwald und das Diakonische Werk übernahmen gemeinsam die Trägerschaft. Bereits in der Anfangszeit engagierten sich rund 40 Ehrenamtliche; ebenso viele Lebensmittelgeschäfte und Bäckereien unterstützten die Arbeit.
Zu den Wegbegleitern der ersten Stunde zählen unter anderem die Initiatorin Angelika Plewka und der erste Leiter der Tafel, Konrad Klein, der die Tafel Saarlouis in den ersten Jahren maßgeblich aufgebaut und geprägt hat. Sein Nachfolger Wolfgang Mißler führte diese Arbeit weiter und entwickelte die Tafel kontinuierlich weiter. Auch er war bei der Jubiläumsveranstaltung dabei.
Weitere Vertreter aus Kirche und Gesellschaft waren unter anderem Caritasratsvorsitzender Franz Hechenblaikner, Pfarrer Jörg Beckers, Benedikt Achtermann aus dem Leitungsteam des Pastoralen Raums Saarlouis, Leiter der Fachstelle Jugend im Visitationsbezirk Jörg Ries und Pfarrer Ulrich Graf von Plettenberg.
Seit ihrer Gründung ist die Zahl der unterstützten Haushalte deutlich gestiegen. Zugleich ist die Tafel Saarlouis ein Ort der Begegnung und des ehrenamtlichen Engagements. Das 20-jährige Bestehen nimmt der Caritasverband Saar-Hochwald deshalb vor allem zum Anlass, den Menschen zu danken, die die Tafel aufgebaut, begleitet und bis heute mit ihrem Einsatz tragen.